El poder de la mente

Reza un viejo proverbio "Ver para creer", pero ¿qué ocurre con las cosas que sólo ve la imaginación, las que sólo se ven con los ojos de la mente? ¿Puede la fe convertir tales visiones en realidad?

Confiando en que así sea, numerosas personas recurren a un método conocido como visualización o recreación con la intención de utilizar los poderes de la mente para controlar el cuerpo o ayudarle. Los atletas se imaginan a sí mismos actuando en plena forma, y siguen recreando sus visiones hasta que las hacen realidad. En un nivel más metafórico, los pacientes de cáncer imaginan la quimioterapia como un elixir mágico que fluye a través de su cuerpo y se lleva las células malignas. Incluso hay quienes utilizan la visualización para reducir el estrés o aliviar el dolor.

El verdadero funcionamiento de la visualización sigue siendo tema de conjeturas y objeto de investigación clínica, pero hace años que se acepta de forma intuitiva su eficacia en determinadas situaciones. Por supuesto, la imaginación no sustituye a la realidad: el paciente de cáncer sigue necesitando su tratamiento médico tanto como el atleta su entrenamiento físico. Sin embargo, muchos psicólogos y especialistas en medicina deportiva creen que, así como la depresión o el desánimo pueden perjudicar la actividad o el proceso de recuperación, una visualización fuertemente positiva puede mejorarlas.

He aquí la representación de varias visualizaciones metafóricas, ejemplos típicos de visualización en distintos ámbitos de la vida (extraídos de casos reales)...

-Con las piernas abiertas y las manos dispuestas elegantemente para el ataque, un practicante de kung fu adopta una postura que recuerda a la de un tigre rampante. Desarrollado en China en el año 300, este arte marcial exige a quienes lo practican que imiten a diversos animales: entre otros el tigre, el mono, el ciervo, el oso y el pájaro. A los que se inician en la práctica del kung fu se les enseña a observar a los animales -tanto a los que están en zoológicos como a los que viven en libertad- y, acto seguido, a visualizarse a sí mismos convertidos en cada animal, pensando como él y luchando según su estilo característico. El tigre inspira movimientos fuertes, precisos y una actitud de acecho furtivo, pegada al suelo. En la postura del mono, en cambio, los practicantes de kung fu dan saltos considerables, mientras que como pájaros se permiten el lujo de dar patadas en pleno vuelo.

-Una mujer consigue controlar su irregular ritmo cardíaco visualizando a una niña que se balancea rítmicamente en un columpio, hacia delante y hacia atrás. En este caso concreto, la visualización puede hacer efecto porque el problema de la mujer está relacionado principalmente con la ansiedad. El aumento del estrés desencadena una reacción de pánico que acelera los latidos del corazón. Aunque este estado no entraña peligro para su vida, es potencialmente peligroso: podría, por ejemplo, sufrir un desvanecimiento y golpearse la cabeza al caer. Para evitar esta situación, cuando se siente angustiada evoca a la niña en el columpio y se concentra en el movimiento rítmico.

-Dado que una patinadora profesional necesita un fuerte aporte de energía antes de salir a la pista de hielo, se visualiza a sí misma absorbiendo una estrella, que estalla en su interior infundiéndole su fuerza desde las puntas de los dedos de las manos hasta las de los pies. Los atletas llevan utilizando la visualización desde hace mucho tiempo, aunque la mayoría de las veces consiste en una detallada recreación mental del hecho -la elevación de un peso, el servicio de una pelota de tenis, el vaivén del bastón de golf- que les ayuda a practicarlo de forma imaginaria antes de la competición real. En el ejemplo que se mostraba, la patinadora utiliza la imagen de la absorción de la estrella para obtener la descarga de adrenalina que necesita para dar el máximo de sí.

-Un conductor de taxi -un veterano de guerra que perdió una pierna en combate- utiliza la visualización para aliviar el dolor de la pierna inexistente. Se imagina a sí mismo en una playa observando el vuelo de una gaviota; a medida que se concentra en el pájaro, se ve convertido en gaviota, se echa a volar y deja atrás su propio cuerpo. Aunque con frecuencia se incurre en el error de considerar que el dolor de un miembro inexistente es algo puramente psicosomático, lo cierto es que se trata de una sensación física, que se debe a que los nervios que una vez estuvieron ligados al miembro perdido continúan transmitiendo señales al cerebro. En el caso del veterano mutilado, la visualización no elimina el dolor, pero le ayuda a disociarse del mismo. (Además de concentrarse en la imagen de la gaviota, otras veces visualizaba su pierna dolorida intacta y se imaginaba a sí mismo tratándola con paños fríos y lociones.)

-Un niño con un tumor cerebral maligno visualiza un video-juego en el que cohetes espaciales recorren el interior de su cabeza y abren fuego contra las células cancerosas. Los pacientes jóvenes aquejados de cáncer usan con frecuencia este tipo de imágenes; otros, que prefieren metáforas menos belicosas, visualizan cómo sus células cancerosas son devoradas o simplemente expulsadas. No existe evidencia cierta de que tales imágenes puedan incrementar las probabilidades de supervivencia de un paciente, pero la investigación en psiconeuroinmunología -un campo de investigación médica relativamente nuevo que explora la relación entre los estados de la mente y el sistema inmune- sugiere que mediante la visualización de imágenes que fomentan la salud se puede incrementar realmente el número de glóbulos blancos en la sangre y otros elementos del cuerpo que combaten la enfermedad.

La felicidad como un resfriado

Según un grupo de investigadores, la felicidad es contagiosa. El mismo equipo que en su día ya demostró que la obesidad y fumar se extienden en redes ha demostrado ahora que cuantas más personas felices conozcas en tu vida más probable es que tú también seas feliz.

Para demostrarlo han usado datos de 4.700 niños voluntarios en una gigantesca investigación sanitaria iniciada en Framingham, Massachusetts, en 1948. Han analizado un tesoro de datos de las fichas de seguimiento que se remontan a 1971, siguiendo nacimientos, matrimonios, muertes y divorcios. Los voluntarios también aportaron información de contacto de sus amigos más cercanos, compañeros de trabajo y vecinos. Y han valorado la felicidad usando un sencillo test de cuatro cuestiones. Se les ha preguntado con qué frecuencia la semana anterior, uno: disfrutaron de la vida; dos: fueron felices; tres: se sintieron esperanzados sobre el futuro y cuatro: sintieron que eran tan buenos como otras personas.

La filosofía, la sociología y otras disciplinas llevan siglos intentando desvelar las claves de la felicidad, ese estado al que aspira la humanidad y del que, no obstante, no existe una definición consensuada. Aunque aún no se ha conseguido la fórmula mágica que garantice la felicidad, sí se sabe que hay factores que influyen en la misma, desde el estatus económico, hasta la salud y la situación sentimental, pasando por las decisiones que se toman a diario.

El 60 por ciento de las personas que dieron una puntuación alta a las cuatro preguntas mencionadas fueron calificadas como felices, mientras que el resto fueron designadas infelices.

Conclusiones: Cada persona feliz adicional que se conoce, te hace más feliz. Y también han descubierto que la felicidad es más contagiosa que la infelicidad.

Si un contacto social es feliz, aumenta la probabilidad de que tú lo seas en un 15 por ciento. Un amigo de un amigo, o el amigo de una esposa o un hermano, si son felices, incrementa tus probabilidades un 10 por ciento. Un amigo feliz en tercer grado -el amigo o un amigo de un amigo- sube las posibilidades de una persona de ser feliz en un 6 por ciento.

Debido a que el estudio se realizó antes de que las redes sociales (como MySpace, Tuenti o Facebook) eclosionaran con tanta fuerza en Internet alcanzando la popularidad que tienen actualmente, provoca que aún no se sepa a ciencia cierta si la felicidad también se contagia en línea. Pero es más que probable ya que este tipo de tecnología aumenta el contacto con amigos, así que debería apoyar el tipo de contagio emocional que han observado los especialistas.

En la investigación también se detalla que la felicidad de los compañeros de trabajo no ha demostrado tener efecto en la de los sujetos analizados porque en el trabajo se mezcla el compañerismo con la competitividad y lo que para uno puede ser motivo de alegría, para otro lo es de tristeza.

La cercanía física también es determinante a la hora de contagiar la felicidad. De hecho, los amigos que viven a más de tres kilómetros influyen menos en este sentimiento que los más cercanos. En este sentido, los vecinos de la casa de al lado influyen más en la felicidad que los que viven en el mismo edificio, por ejemplo. Y a la pregunta de si la gente que vive en grandes ciudades tiene menos posibilidades de ser feliz que los que viven en pueblos pequeños, la respuesta es sí casi con toda probabilidad.

Otro dato que influye en la felicidad es lo posicionado que se esté en la respectiva red social. Así, estar en el centro de ésta –es decir, no sólo tener muchos amigos, sino que estos sean amigos de amigos– es un predictor de la felicidad. De hecho, mejorar respecto a la centralidad de la posición que se ocupa en la red social ha sido un indicador de un aumento en la felicidad de las personas analizadas.

Y es que tu estado emocional dependerá no sólo de las acciones o elecciones que tú hagas, sino también de las acciones o elecciones que hagan otros, muchos de los cuales ni siquiera conoces.

Como curiosidad añadida, resulta llamativo que según las conclusiones la felicidad de los cónyuges es importante pero no tanta como la de aquellos amigos del mismo género. Así, los investigadores afirman que, en particular las mujeres, se dejan influir más por las señales emocionales de sus amigas.

Y recordad: tener amigos gruñones disminuye tu propia felicidad en cerca de un 7 por ciento.

No hay duda, pues, que esta investigación sigue la tendencia creciente que hay en el planeta a medir el bienestar como un componente crucial de la salud pública. Más después que los científicos han documentado que las personas que se describen como felices suelen vivir más tiempo, incluso si padecen enfermedades crónicas. Así, no resulta extraño que ahora este equipo se disponga a examinar la difusión de la depresión, la soledad y tendencias de alcoholismo.

Negocios cotidianos

Un hombre cargando un sofá de segunda mano a su espalda en la localidad de Guiyang (China) que ha adquirido por 30 yuanes (aproximadamente 3,4 euros al cambio).

Este tipo de muebles suelen costar diez veces más cuando son nuevos.

Poco después conseguía venderlo por prácticamente el doble de su costo inicial, casi siete euros.

Phantom F-4E

Un avión 'Phantom F-4E' siendo sometido a temperaturas extremas en un centro de investigación militar de Seosan, cerca de Seúl (Corea del Sur).

Tightlacers, cinturas de avispa

A sus 71 años de edad Cathie Jung se encuentra inmortalizada en el Libro Guinness de los Récords como la poseedora actual de la cintura más pequeña del mundo con 38.1 centímetros y exponente viva de lo que se conoce como tightlacing, o lo que es lo mismo, la práctica de usar apretados corsés para conseguir modificaciones extremas de la figura.

Nacida en 1937 y madre de tres hijos, está casada con un cirujano ortopédico y en la actualidad vive en Connecticut, Estados Unidos. Lleva puesto el corsé ininterrumpidamente desde el año 1983 y tan sólo se lo quita para bañarse.

Con el pasar de los años y el apretado uso del mismo ocurre que los órganos internos sufren una recolocación completa -a la manera que provocaría el útero de una mujer embarazada- pero en este caso ubicándose en nuevas y algo inquietantes posturas tal como muestra la siguiente ilustración (sacada de la Wikipedia) con relación a este tema...

El uso del corsé provoca el cambio en la posición del busto, levantando los pechos hacia arriba a la par que aplana el estómago.

Sin embargo, estos efectos son solamente temporales y se perderían rápidamente si eliminásemos el uso del corsé. Lo que sí puede provocar irreversiblemente es el debilitamiento de ciertos músculos haciendo más complicado mantener la postura sin su uso. El volumen de los pulmones disminuye. A corto plazo los riesgos potenciales son dificultad en la respiración, indigestión y ardor de estómago, estreñimiento, rozamiento y daños de la piel. Al emplear mal el natural uso de los pulmones a menudo hay una acumulación de la mucosa en ellos por lo que no es extraño la aparición de una tos y también es posible que el hígado sufra severos daños. Tampoco es descartable la fractura de costillas.
Algunos tightlacers intentan conseguir cinturas lo más pequeñas posibles; otros, sin embargo, prefieren reducir sus cinturas hasta cierto punto pues aún consideran que la proporción y la estética -sin salir de su especial mundo, obviamente- son más importantes que alcanzar la medida más estrecha posible. Sería el caso más característico de los varones, que buscarían una cintura algo afeminada pero no demasiado estrecha para que no resultase "excesivamente artificial".
No suele resultar extraño que los tightlacers tengan a veces un socio, una especie de entrenador-psicólogo-orientador que les proporciona ayuda y apoyo pues para los amantes del corsé supone un auténtico desgaste físico y psíquico tremendo ya que el uso de esta prenda para ceñir el cuerpo no suele andar por debajo de las doce horas diarias, aunque los tightlacers más serios (particularmente aquellos que sí intentan alcanzar la cintura más pequeña -mujeres principalmente-) pueden llegar a usar el corsé a día completo, quitándoselo tan solo para el aseo personal.

Sin embargo, y aunque cueste creerlo viendo las imágenes que anteceden este párrafo, Cathie Jung no es la cintura más breve en la historia de los talles estrechos. Se sabe que Ethel Granger tenía una cintura de aproximadamente 33 centímetros de circunferencia (unas 13 pulgadas) con lo que igualaría o andaría cerca de Catalina de Médicis, una precursora en esto de las cinturas de avispa.

Y ya para acabar, una entrevista que le hicieron en TV a Cathie Jung donde la presentan como la mujer con un talle del tamaño de un CD. ¡Impresionante! (En inglés)

Para conocer más a fondo a estas dos mujeres, he aquí estas dos webs: www.ethelgranger.com y www.cathiejung.com aunque lamentablemente son de pago.

Hallan el campamento del verdadero Robinson Crusoe

Un equipo de arqueólogos ha encontrado las huellas del campamento de un marinero que llegó como náufrago a una isla desierta del Pacífico y que se supone inspiró su famoso personaje de Robinson Crusoe al novelista Daniel Defoe (1660-1731).

Se cree que Defoe basó la figura del protagonista de su libro más conocido, escrito en el año 1719, en la historia real del naufragio del marinero escocés Alexander Selkirk, que fue rescatado de esa isla 800 km al oeste de Chile en 1709.

Unos agujeros donde parece que estuvieron clavados unos palos muestran que Selkirk construyó dos refugios en un lugar junto a un arroyo desde donde podía divisar cualquier barco que pudiera acercarse.

La isla se llamó en un principio Aguas Buenas, pero fue rebautizada posteriormente con el nombre de Robinson Crusoe en homenaje a ese héroe literario. El equipo de arqueólogos ha hallado también sepultados en el terreno un par de instrumentos de navegación de la época, que se cree que pertenecieron también a Serkirk.

El capitán del buque que encontró al marinero informa de que éste tenía en su poder varios instrumentos matemáticos. También dice que Serkirk se había dedicado a cazar cabras salvajes en la isla, aunque no se han descubierto huellas de ese tipo de actividad.

Según David Caldwell, del Museo Nacional de Escocia, "los descubrimientos hechos en Aguas Buenas confirman la historia del paso de Selkirk por la isla". "Esperamos que Aguas Buenas, bien gestionada, pueda convertirse en un lugar del que disfrute un número creciente de turistas en busca de los lugares que inspiraron a Defoe su obra maestra".

Cementerio vertical

Ataúdes colgando de las rocas de Sagada, en la provincia de Montaña, al norte de Manila (Filipinas).

Una antigua práctica de las tribus Kankanaey de Sagada es colocar los ataúdes de sus difuntos suspendidos en las rocas tal como se puede observar en la imagen.

La orinoterapia

En Japón más de trece millones de personas beben su propia orina, y en el mundo occidental es una práctica también bastante extendida. Así, por ejemplo, Alemania cuenta ya con más de siete millones de ciudadanos siguiendo la orinoterapia. Y países como México, Cuba y Brasil tienen infinidad de seguidores y la han convertido en un auténtico fenómeno de masas. En los últimos años esta descabellada propuesta de las Medicinas Alternativas se ha extendido tanto por el planeta que ha profundizado notablemente en el campo de la divulgación e investigación. Así, lo que para la mayoría de la gente no sería más que un desecho corporal asociado a suciedad y mal olor, para muchas otras personas dedicadas a la búsqueda o aplicación de tratamientos naturistas, la orina es un elemento con amplias propiedades curativas que también ayuda a mantener el equilibrio funcional del organismo en individuos saludables, tanto es así que hay quienes no han dudado en adjudicarle sobrenombres como "agua de la vida" u "oro líquido de la salud". Pero, ¿por qué la orinoterapia atrae a tanta gente y dónde radica su supuesto secreto?

En el año 1996, se celebraron dos congresos internacionales: uno en Goa (India) en febrero y otro centroamericano en Managua (Nicaragua), en octubre de ese mismo año. En 1999 se llevó a cabo el II Congreso Mundial de Orinoterapia en Alemania donde ya quedó de manifiesto que el secreto de la rápida divulgación de la orinoterapia se encontraba en su efectividad, sin ningún riesgo para todos los casos y en su sencillez de aplicación, sin trámite ni material especial alguno.

La orinoterapia está asociada con el ayurveda -"ciencia de la vida"-, considerada a veces como “la madre de toda la medicina”, una antigua forma de naturopatía que se sigue practicando y aplicando especialmente en la India. En este país se ha hallado un documento de cinco mil años de antigüedad que describe la práctica de la orinoterapia. El documento contiene referencias a numerosas hierbas y medicinas que sigue usando el ayurveda actual. Dicho documento se compone de 107 versos -slokas-, y que bajo el título 'Shivambu Kalpa Vidhi' ('El método de beber orina para rejuvenecer') forma parte de otro documento más amplio llamado 'Damar Tanta'. Shivambu significa literalmente el agua de Shiva, la divinidad más elevada del panteón hindú. El nombre Shiva significa auspicioso.

También llamada uroterapia -nombre científico- o amaroli, ésta consistiría en beber orina (vía oral) o aplicarla sobre la piel (vía tópica) para aliviar padecimientos; y como comentábamos no es un descubrimiento reciente sino que, de acuerdo a algunas evidencias, al margen de la citada de Asia, también se aplicó hace miles de años en la América precolombina. La gente de los tiempos pasados, pues, opinaba que la orina era un medicamento bueno y omnipotente, que servía para curar casi todas las enfermedades sin provocar daño alguno. Los hindúes la usan para tratar tumores y artritis, los árabes para tratar cefaleas y piorreas y en Japón, desde la II guerra mundial, tratan la gonorrea y la sífilis con ella.

Según reputados naturistas, la orinoterapia sería un tratamiento complementario sumamente benéfico, siempre y cuando quien la lleve a cabo tenga la disposición y convicción de que le será efectiva. Es, también, una forma de autoterapia, puesto que el paciente empleará un producto natural que genera su propio organismo, que no es ajeno a él y que tiene muchas propiedades. La orinoterapia es una medicina natural, universal y revolucionaria porque es segura, sin riesgo alguno y de rápida efectividad. Aplicable para todas las edades: desde recién nacidos, mujeres embarazadas hasta ancianos. Para la cura de enfermedades es casi omnipotente, desde reumatismos y enfermedades crónicas, hasta cáncer, diabetes y otras enfermedades "incurables". Muy económica, obviamente, hasta morirse, pues todos tienen su propio recurso, inagotable. Muy buena, con ella se elimina el cansancio, y se recupera la potencia sexual. Excelente como cosmético humano. Con ella se rejuvenecen todos los órganos, reduciéndose las arrugas, manchas y espinillas cutáneas. Estos especialistas aseguran que la orina no es material inservible, sino "un líquido con alto contenido de minerales que en el momento en que el riñón filtró la sangre fueron excedentes, y que además posee propiedades antígenas, es decir, ayuda a que el sistema de defensas del organismo (inmunológico) cree anticuerpos para combatir enfermedades. La mayoría de los médicos convencionales o alópatas no creen que se trate de un medicamento, pero eso se debe a que desconocen el funcionamiento del ser humano como ser holístico (integral), en el que nuestros propios 'desechos' contienen códigos de regeneración y curación". La orina es un producto de nuestra sangre y del propio cuerpo, el elemento más cercano a nuestro cuerpo, por eso no provoca ningún rechazo con presencia, por ejemplo, de alergias, aunque tenga algunos deshechos o algunas infecciones, porque la orina sería un ser vivo, una fuente rica de anticuerpos, con la cual se puede combatir excelentemente contra nuestras propias enfermedades. "Los desechos de la orina, pues, ni son tóxicos ni venenosos, sino el Agua de la Vida, como dice la Biblia". En el caso de las infecciones renales de vejiga o de vagina, puede que la orina tenga algún agente infeccioso, pero en cantidad muy baja; antes que un problema para la salud, esta poca cantidad actúa como autovacuna y combate y controla bien la gran infección que padece la gente. También se debe considerar el caso del feto que crece dentro de una bolsa en el útero llamada Amnión tomando diariamente líquido amniótico que es una mezcla de la secreción amniótica y la orina del feto, hecho más que suficiente para argumentar que la orina no es algo sucio (para los pro-orinoterapia). La orina cuenta a su vez con la virtud de transportar material genético (ácido desoxirribonucleico) e información proveniente de todo el cuerpo, ya que poco antes de salir del cuerpo se encontraba en la circulación, formando parte del plasma sanguíneo, y es precisamente esta facultad la que se trata de aprovechar mediante la orinoterapia: al reintegrar este líquido piensan que actuará como una vacuna personalizada estimulando al organismo contra los problemas que le aquejan.

Siguiendo con la opinión de este tipo de expertos, se afirma que ni la cantidad de orina administrada ni la duración del tratamiento son arbitrarias, sino que todo ello depende del padecimiento e incluso de la receptividad del paciente. "Muchas veces se indica que la persona tiene que beber el total de la orina que produce para que haya efectos, pero esto genera mucha resistencia psicológica de inicio. Es por ello que da excelentes resultados comenzar con microdosis o impregnación, que es un método consistente en ingerir tan sólo el 10 por ciento del total de la orina, lo cual significa que si alguien genera 200 mililitros durante la micción, sólo deberá tomar 20 mililitros diluidos en agua". Y aunque la cantidad de orina puede aumentar paulatinamente, dependiendo del padecimiento y su gravedad, beberla junto con otro líquido ayuda a mejorar la disposición hacia este sistema curativo. "La mente es muy poderosa, y de ella depende seguir o no con el tratamiento". Por eso lo que se recomienda de inicio es dar esas pequeñas dosis durante tres días y después de ese tiempo evaluar si el organismo ha reaccionado favorablemente para continuar con el tratamiento o, en caso contrario, abandonarlo para buscar otra alternativa.

Los especialistas añaden que cuando una persona desea emplear la orinoterapia vía oral debe pasar por un proceso de depuración de tres días aproximadamente en el que se restringe o evita el consumo de ciertos alimentos como el café y las carnes rojas (cerdo o res) para disminuir la cantidad de toxinas en la orina (urea y creatinina). Asimismo, es indispensable tomar 2 ó 3 litros de agua, repartidos en varias tomas a lo largo del día, así como seguir una dieta balanceada en la que se incluyan verduras, frutas, cereales, legumbres y carnes blancas, como pescado, pollo, conejo, pato o codorniz. También se destaca la importancia de que la orina que se tome para el tratamiento no sea la que se emite al principio o al final de la micción, sino el chorro de en medio, que se encuentra libre de bacterias; incluso se subraya lo recomendable de que la mujer lave previamente su vulva (la parte externa de los genitales), debido a la gran población de microorganismos que habitan en esta región. Una vez se han llevado a cabo estas premisas se puede llevar a cabo el tratamiento propiamente dicho, el cual se encamina principalmente a la atención de enfermedades renales (del riñón) y hepáticas (del hígado), sin olvidar padecimientos gastrointestinales, del sistema respiratorio, bazo (órgano localizado en la parte superior izquierda del abdomen, el cual participa en la producción de glóbulos rojos y células de defensa), páncreas (incluida diabetes o aumento de niveles de azúcar en sangre por producción deficiente de insulina) y altos niveles de grasa en sangre (triglicéridos y colesterol).

La orinoterapia también puede ser de gran utilidad cuando se administra sobre la piel. Terapeutas afirman haber atendido a pacientes que no sudan adecuadamente y, al colocar lienzos o compresas con orina sobre ellos, su epidermis vuelve a vivificarse porque de esta manera se eliminan toxinas del folículo piloso, de los poros y de los tejidos en general, por lo que se restablece la función sudorífica normal. También se ha observado cómo esta forma de aplicación erradica manchas generadas por envejecimiento, embarazo, vitiligo (enfermedad caracterizada por la destrucción de células productoras del pigmento que da color a la piel) o mal funcionamiento del hígado. Otras situaciones en las que el empleo de orina vía tópica resulta de gran utilidad son: dolores demasiado intensos, inflamación generada por golpes o retención de líquidos y heridas abiertas y picaduras (tiene cualidades antisépticas y acelera la cicatrización). En ninguno de estos casos es necesario seguir el proceso de depuración que se realiza cuando la orinoterapia es oral, no sólo por que las toxinas no tienen efecto desfavorable sobre la piel, sino porque se trata de urgencias médicas que requieren atención inmediata. Uno de los mayores impedimentos para someterse a tratamiento con orina, juzgan los especialistas, es la falta de disposición de la persona, ya que de nada servirá obligarle a seguir un método curativo que, aunque idóneo, genera dudas y resistencia en su mente. Asimismo, subrayan que la orinoterapia no debe realizarse cuando el paciente toma medicamentos contra el cáncer (quimioterapia) o corticoides (derivados de la cortisona que se emplean como antiinflamatorios o para aliviar el asma), ya que éstos forman parte de tratamientos estrictamente controlados por especialistas alópatas que consideran que una parte de las sales del fármaco se eliminarán durante la micción. Beber la orina equivaldría entonces a readministrar parte de la dosis, con lo que además de alterar el plan médico se aumentaría el riesgo de desencadenar efectos colaterales o secundarios.

La orinoterapia, lejos de ser un tratamiento alternativo, sería complementario; ya que no se contrapone a los tratamientos alópatas y, sobre todo, no siempre erradican una enfermedad. Por ejemplo, una persona que sufre insuficiencia renal (cuando se pierde la capacidad de filtrar sangre en forma adecuada) o diabetes, es porque sus riñones o su páncreas, respectivamente, se han atrofiado y han dejado de funcionar al 100%. Con la medicina complementaria se buscaría que el 30%, 40% ó 70% de capacidad con que se desempeña un órgano afectado se conserve lo mejor posible. Por eso siempre estos expertos hacen la aclaración a sus pacientes con padecimientos de este tipo de que no los van a curar, sino que tan sólo les dan sugerencias para vivir mejor y para que asuman su enfermedad con responsabilidad. Afirman, por eso, que sería excelente que una persona que se considera sana tomase orina periódicamente, ante todo porque una más de las virtudes de la orinoterapia, sostienen, es su poder depurativo: mejorando el proceso de filtrado de la sangre por el riñón, actuando como limpiador en hígado, bazo y páncreas, y favoreciendo la movilidad intestinal, ayudando incluso a eliminar residuos de alimento acumulados y solidificados. Lo más recomendable para tal objetivo, es que quienes estén interesados en temas complementarios de salud y en limpiar su cuerpo, realicen una depuración con orinoterapia cada medio año, así como hay quienes tienen el hábito de desparasitarse 1 ó 2 veces al año.

No obstante, la orinoterapia sigue rodeada de gran controversia y puesta en tela de juicio por un nutrido grupo de especialistas que no le reconocen propiedad curativa alguna insistiendo en la advertencia sobre las posibles complicaciones que podría ocasionar su uso. Explican que la orina es una sustancia facilitadora de la proliferación celular de elementos patógenos, que se incrementan cuando ella se acumula durante horas en la vejiga, entre ellos, gérmenes como el gonococo. Infecciones bacterianas, micóticas y virales pueden desarrollarse en el organismo al ponerse en contacto con otros gérmenes de llagas o heridas, por ejemplo. Afirman también que los practicantes de la orinoterapia ignoran que las vías digestivas son sumamente delicadas y si les proporcionamos una sustancia agresiva como es la orina, irritaremos en extremo el tracto digestivo y las paredes estomacales e intestinales. La orinoterapia hasta ahora sólo conoce de cierta bibliografía y algunas experiencias personales eminentemente anecdóticas careciendo de serios estudios científicos que demuestren su eficacia.

Sin embargo, muchos son los que apuestan por sus positivos efectos, afirmando que no piensan abandonar la orinoterapia, a pesar de los criterios que existen en su contra y los efectos perjudiciales que se le achacan.

El factor Oz explicaría los encuentros extraterrestres

Los aficionados al cine podrán imaginar fácilmente la sensación de desplazamiento que debió sentir Dorothy cuando fue barrida de Kansas y transportada a la misteriosa tierra de Oz. Esta sensación podría parecerse, según la reputada ufóloga británica Jenny Randles, a la experimentada por la gente que se encuentra -o por lo menos cree encontrarse- OVNIs (Objetos Voladores No Identificados).

Randles opina que sus estudios muestran que muchos testigos de OVNIs experimentan lo que ella llama el factor Oz, "una sensación de intemporalidad y de aislamiento sensorial" en la que "el testigo cree que el OVNI lo ha succionado temporalmente en una especie de vacío, en el que sólo él y el fenómeno coexisten". Esto puede ocurrir, especula, cuando una persona que está en un estado de consciencia por debajo del nivel despierto normal, interpreta algún hecho natural, objeto o suceso -un planeta brillante, por ejemplo- como de origen preternatural.

La ufóloga va más allá al teorizar que en algunos casos raros la impresión subjetiva del testigo es lo bastante fuerte como para manipular la realidad objetiva. En otras palabras, una persona atrapada en las garras del factor Oz puede en realidad ser capaz de fotografiar algo que él o ella ve, aunque, en un sentido completamente objetivo, no exista.

La teoría de Randles -rechazada por la mayoría de investigadores- no niega que se produzcan contactos extraterrestres. Al contrario, la teoría los cita como un posible origen de los extraños sucesos que los testigos creen que experimentan. Podría ser, afirma, que los habitantes de otros mundos estén contactando con humanos a través únicamente de la consciencia, en vez de con sofisticada tecnología. Estos seres extraterrestres son capaces de inducir la experiencia subjetivamente real de un encuentro. Si esto es así, una persona particularmente sensible podría servir como una especie de radioreceptor de mensajes cósmicos.

¿Cuándo comienza nuestra verdadera edad de oro?

Según el estudio de mercado sobre la juventud más amplio llevado a cabo por una empresa audiovisual (Viacom Brand Solutions, la división de publicidad y ventas de MTV Networks Internacional), los mejores días de nuestra vida no serían aquellos que se viven durante los años de estudiante, sino más bien los que transcurren entre los veinte y treinta años de edad.

El estudio ha analizado principalmente las tres etapas de la juventud: el Descubrimiento (de los 16 a los 19 años); la Experimentación (de los 20 a los 24) y la Edad Dorada de los 25 a los 34 años, a la que llaman así [Dorada] porque resulta que sus integrantes son los más felices, seguros de sí mismos y económicamente independientes.

Empleando una innovadora metodología cuantitativa y cualitativa a una muestra de más de 25.000 personas entre 16 y 46 años de 18 países: Argentina, Australia, Brasil, China, Dinamarca, Alemania, Holanda, Italia, India, Japón, México, Nueva Zelanda, Polonia, España, Arabia Saudí, Suecia, Gran Bretaña y Estados Unidos, el hallazgo clave del estudio es que una imagen juvenil ya no es patrimonio exclusivo de los jóvenes, y que el significado esencial y la definición tradicional de juventud han cambiado en los últimos tiempos.

La investigación identifica especialmente una etapa entre los 25 y los 34 años, la "Juventud Dorada", todavía conectada activa y emocionalmente con la cultura juvenil, y a la vez ignorada por los anunciantes y el márketing, quienes se han basado en la pura información demográfica a la hora de acercarse a los jóvenes. De esta forma, el mercado juvenil es mucho mayor de lo que la mayoría piensa. Globalmente, el 52 por ciento de los jóvenes entre 25 y 34 están de acuerdo con que "todavía tienen que crecer mucho", porcentaje que sube hasta el 65 por ciento en Latinoamérica y hasta el 78 por ciento en Asia. Éste es un mercado muy lucrativo que ha sido pasado de vista por anunciantes y centrales de medios. (Pero vayamos por partes desmenuzando tan encomiable trabajo de Viacom.)

Los resultados indican que en la actualidad las personas permanecen jóvenes más tiempo. Una esperanza de vida superior y el "rejuvenecimiento" de la cultura, en la que cada vez es más aceptable mostrar comportamientos juveniles a mayor edad, son algunas de las causas. Y es que con la cultura popular cada vez más juvenil y accesible a través de la televisión, la tecnología y las marcas, la juventud de hoy ya no puede definirse en términos demográficos tradicionales.

La juventud contemporánea puede definirse con más precisión como "la ausencia de madurez emocional y/o funcional", en el sentido de que aceptar responsabilidades tradicionales como hipotecas, hijos o desarrollar un fuerte sentido de la identidad propia está sucediendo cada vez más tarde en la vida.

La Juventud Dorada es más feliz, tiene más seguridad financiera y todavía está interesada en las inquietudes de los jóvenes y la cultura popular. Sin embargo, no todos los individuos de 25 a 34 años son idénticos, y dependiendo de su equilibrio entre la madurez emocional y funcional, han surgido cuatro segmentos diferenciados entre la Juventud Dorada: los triunfadores asentados, los soñadores nostálgicos, los luchadores ambiciosos y los triadolescentes. Incluso en estos tiempos de dificultades financieras, la gente está intentando permanecer joven durante más tiempo. Esto se manifiesta en numerosas facetas, desde la salud hasta la moda. Los individuos de 25 a 34 años continúan consumiendo música, videojuegos e Internet a la vez que disfrutan de las inquietudes de la juventud y se benefician de mayor libertad personal y económica. Así, los individuos de 25 a 34 años son los que coinciden en que son felices o están satisfechos con su vida personal, y son un 24 por ciento más propensos que los adolescentes a afirmar que "les encanta la vida". Mientras los adolescentes están presionados para descubrir quiénes son y dónde van, la Juventud Dorada cuenta con más ingresos, más confianza y más libertad económica pero sin las responsabilidades adultas tradicionales como las hipotecas o los hijos. Los adolescentes tienen, pues, datos en mano, más posibilidades de pensar que su vida es estresante, especialmente los datos recogidos en Europa y EE.UU.

Lejos de ser una frívola pérdida de tiempo, permanecer joven por más tiempo es algo positivo, con más del 80 por ciento de la muestra global creyendo que los veinte deben ser para explorar la vida y divertirse. El 17 por ciento de los que han dicho que habían tomado decisiones muy importantes demasiado pronto son los más infelices y estresados de los participantes de 25 a 34 años.

El estudio proporciona a su vez una oportunidad única a las marcas para acercarse a este nuevo público ya que es un error pensar que los jóvenes de 25 a 34 años responden a las mismas técnicas de márketing que los adolescentes. No es así. Pueden parecer similares y consumir las mismas marcas, pero sólo es un espejismo de juventud. De hecho, sólo el 9 por ciento de este grupo demográfico querría volver a ser adolescente, con porcentajes aún más bajos en mercados desarrollados como Japón (4%), Europa (5%) y EE.UU. (9%). Así, la Juventud Dorada, gravita entre el consumo de marcas y experiencias Premium e incluso de lujo. Mientras que los adolescentes están más centrados en lo material y usan las marcas para definir su identidad, la Juventud Dorada las emplea para afirmarla.

Este grupo demográfico demanda una aproximación totalmente nueva. Las marcas adultas tradicionales necesitan adoptar un tono más juvenil para evitar ser percibidas como irrelevantes. Por ejemplo, el 23 por ciento de los individuos de 25 a 34 años consultados pensaban que las instituciones financieras se dirigían a alguien de más edad, mientras que las marcas más juveniles tienen ante sí un nuevo mercado que traspasa su "core target" adolescente. Otro ejemplo es que sobre la tecnología, asociada tradicionalmente con la juventud, un tercio de los jóvenes de 25 a 34 años están interesados en ella, y el 66 por ciento se toma su tiempo para sacar el máximo rendimiento de la misma.

Datos Curiosos: 19 es la edad escogida para viajar sin los padres, aunque en Arabia Saudí prefieren los 25. / Los 20 son los años escogidos para perder la virginidad, aunque esto está ocurriendo mucho antes. / Los 22 años son los preferidos para comprar un coche, aunque en EE.UU. prefieren los 20 y en China esperar a los 29. / 22 años son los perfectos para irse de casa. / 23 es la edad predilecta para tener una tarjeta de crédito, si bien se sabe que esto también está pasando mucho antes, especialmente en los EE.UU. / 26 es la edad ideal para el amor, aunque en Arabia Saudí lo prefieren a los 25 y los italianos y mexicanos lo dejan para los 28. / Y los 26 también son los años escogidos para empezar a ahorrar para la jubilación, aunque en EE.UU. prefieren los 23 y en Latinoamérica y Europa los 25. / 27 años es la edad idónea para comprar una casa, aunque oscila entre los 25 de Gran Bretaña y los 33 de Japón. / Y 27 es la edad perfecta para ser padre.

Radiografía a sus vidas: Los participantes de 25 a 34 años casados son más felices (66%) que los solteros (30%). / Sólo el 36% de los europeos y el 39% de los asiáticos entre 25 y 34 años piensan que están atravesando dificultades económicas, frente al 55% de los latinoamericanos y el 51% de los ciudadanos estadounidenses. / El 71% de los jóvenes entre 25 y 34 años coinciden en sentirse a gusto consigo mismos. Los que se sienten mejor respecto a su identidad viven en México (84%), India (83%) y Arabia Saudí (82%). Y los que menos, los japoneses (26%). / El 35% de los europeos ven raro que alguien se case con veintipocos años, frente al 20% de los estadounidenses y el 18% de los japoneses. / En general, el 78% son optimistas respecto a su futuro. Los más optimistas son los latinoamericanos (85%), y los menos los asiáticos (67%) y EE.UU. (72%). / El 62% de los latinoamericanos creen que han tomado decisiones clave en su vida demasiado pronto, frente al 24% de los japoneses, el 37% de los europeos y el 50% de los estadounidenses.